As drogas estimulantes são substâncias que estimulam ou aceleram o funcionamento do cérebro e do corpo. As duas substâncias mais conhecidas são a cafeína e a nicotina.

Existem outras duas drogas estimulantes mais fortes, que ao contrário da cafeína e da nicotina, são ilícitas. São as anfetaminas e a cocaína.

As pessoas usam-nas porque estas drogas proporcionam uma sensação de bem estar, pelo menos durante algum tempo, mas as consequências podem ser extremamente perigosas.

As anfetaminas foram muito usadas durante a última guerra, por pilotos de aviões e soldados, sob a forma de comprimidos, para diminuir a fadiga do combate. A sua natureza perigosa não era ainda, nessa altura, muito conhecida.

Têm sido usadas na medicina para tratamento de perturbações nervosas, tais como a doença de parkinson e têm sido receitadas também por médicos como dietéticos.

A cocaína é um poderoso estimulante derivado da planta da coca que é cultivada principalmente na América do Sul. Na sua forma mais pura é altamente venenosa. O seu uso regular pode produzir dependência física e psicológica.

Geralmente a coca é inalada através de um tubo e se for usada regularmente pode danificar as fossas nasais. Às vezes a coca é misturada com "Heroína", que é uma droga depressiva, para prolongar a sensação de estar "em cima".

Quando é misturada com álcool, podendo o consumidor estar embriagado, aumenta grandemente os efeitos, o que é altamente perigoso, pois as reacções que provoca são imprevisíveis.

Quanto maior for a rapidez com que uma droga é absorvida na corrente sanguínea, menor é a experiência que produz. A cocaína tem um efeito breve, mas intenso, enquanto que o efeito de uma simples dose de anfetaminas pode durar mais de 4 horas. Para o utilizador alcançar o efeito desejado com a cocaína, terá que repetir a dose uma ou duas vezes em cada hora.

A injecção de coca, para além de danificar as veias, traz consigo o perigo adicional de infecção de hepatite e HIV, através do uso de seringas sujas, usadas por outros, ou por falta de cuidados durante a administração da injecção.