O que são drogas? Esta é uma pergunta básica e que necessita de uma resposta muita clara e objectiva:

Drogas são tóxicos. E tóxicos são venenos. Tóxico é toda a substância que quando entra em circulação no organismo humano produz reacções indesejáveis.

Assim, muitos produtos aparentemente inofensivos podem ser considerados como tóxicos, em termos gerais. Existem tóxicos que em condições normais e em determinadas doses, não causam qualquer efeito, mas não deixam por isso de se tratar de venenos que não fazem qualquer falta ao nosso organismo.

As drogas provocam dependência. Alguns produtos tóxicos quando ingeridos múltiplas vezes provocam no nosso organismo, um efeito de necessidade de nova ingestão desse produto, sob pena de aparecerem sintomas estranhos como dores, febre e ansiedade.

A esta necessidade imperiosa de ingerir um produto tóxico, chama-se dependência. A dependência é física ou psíquica de acordo com as propriedades dos diversos produtos tóxicos. A dependência física manifesta-se através de dores em várias partes do corpo, contracções musculares, diarreias, etc.. A dependência psíquica pode manifestar-se através de ansiedade, angústia ou irritação.

As drogas provocam habituação ou tolerância. A maioria dos produtos quando consumidos de uma forma regular, levam a uma necessidade de se aumentar a dose deste produto, com o objectivo de se obterem os mesmos sintomas desejáveis pelo utilizador.

É a este fenómeno que se chama habituação ou tolerância do organismo. Depois de algum tempo de uso de determinado produto, o qual deixou de surtir os efeitos desejados durante o mesmo período de tempo, o indivíduo é levado a experimentar outro tipo de produto, iniciando um novo ciclo de tolerância e habituação.

O papel das endorfinas. As endorfinas circulam entre os neurónios, têm como finalidade reduzir a dor e são fabricadas permanentemente. Se fazemos muito esforço aumentarão em número e se estivermos em repouso serão menos.

Se fôssemos privados das endorfinas todos os nossos movimentos seriam acompanhados de uma intensa dor. As drogas substituem as endorfinas e como tal, o organismo suprime a fabricação das mesmas, uma vez que deixa de precisar delas.